나이가 들수록 피부 탄력은 자연스럽게 감소한다. 콜라겐과 엘라스틴 생성량이 줄고 피부를 지지하는 구조가 약해지면서 볼 처짐과 팔자주름, 턱선 변화가 나타난다. 노화 징후를 개선하기 위해 수술 대신 비침습적 리프팅 시술을 선택하는 사람들이 늘고 있다.

과거에는 초음파나 고주파 기반 리프팅이 주를 이뤘다면 체외충격파를 활용한 안티에이징 시술을 선호하는 추세다. 피부 표면에 열을 가하는 방식이 아닌 만큼 열감과 통증에 부담을 느끼는 사람들 사이에서 새로운 선택지로 떠올랐다.

체외충격파는 원래 근골격계 통증 치료와 조직 회복을 위해 활용되던 기술이다. 특정 부위에 물리적 에너지를 전달해 혈류 순환을 촉진하고 조직 활성화를 유도하는 원리다. 이 특성을 활용해 피부 탄력과 리프팅을 목적으로 한 미용 시술 분야까지 적용 범위가 확대되고 있다.

체외충격파의 고강도 에너지가 조직에 전달되면 혈액순환과 림프순환이 활발해지고 피부 재생 환경이 개선된다. 콜라겐과 엘라스틴 생성에도 영향을 주면서 탄력 저하가 나타난 부위를 관리하는 데 활용한다. 부종 완화와 피부 컨디션 개선을 목적으로 병행하기도 한다.

중안부는 얼굴 인상을 결정하는 핵심 부위다. 볼 아래 조직이 처지면 얼굴이 길어 보이고 피곤한 인상을 줄 수 있다. 체외충격파 기반 리프팅은 중안면부 조직과 근막층에 자극을 전달해 보다 탄탄한 얼굴 라인을 만드는 데 활용된다.

특히 스톨츠 사의 오리지널 체외충격파는 의료용 체외충격파 분야에서 오랜 임상 경험을 바탕으로 미용을 비롯한 다양한 의료 영역에 활용되어온 만큼, 안정적인 결과를 기대할 수 있다. 피부에 열을 발생시키는 방식이 아닌 만큼, 열 손상 우려가 적고 시술 직후 일상생활 복귀가 가능하다. 피부 표면 손상 없이 조직 깊은 층에 에너지를 전달해 근막 강화와 피부 탄력 개선을 동시에 고려할 수 있다.

시장 확대와 함께 다양한 장비도 등장했다. 스톨츠 사의 오리지널 체외충격파 외에도 빠샤리프팅으로 불리는 레비나스와 같은 체외충격파 기술을 접목한 장비들이 대표적이다. 다만 같은 체외충격파를 사용하더라도 에너지 전달 방식과 강도, 적용 깊이에는 차이가 있어 각각의 특장점을 고려해 선택해야 한다.

시술 효과를 높이기 위해서는 장비만큼 의료진의 이해도와 숙련도도 중요하다. 얼굴은 부위별로 지방층과 근육 구조, 피부 두께가 모두 다르다. 동일한 에너지를 사용하더라도 조사 위치와 강도에 따라 결과 차이가 발생한다. 체외충격파 미용의학 분야의 지속적인 학술 연구와 세미나 활동으로 노하우를 축적한 의료진인지 살펴볼 필요가 있다. 국제 스톨츠사 공식 홈페이지에 등록된 의료기관인지 확인하는 것도 방법이다. 정식 장비 사용 여부와 의료진의 교육 이수 여부 등을 판단하는 참고 기준이 될 수 있다.

고정아클리닉 고정아 원장은 “동일한 체외충격파 시술이라도 장비 특성과 에너지 전달 방식에 다른 만큼, 적용 방법이나 상황이 모두 다르다”며 “오리지널 장비 사용 여부뿐 아니라 다양한 임상경험을 통해 적재적소에 장비를 적용할 수 있는 의료진의 숙련도까지 두루 고려해 결정해야 한다”고 전했다.